5. Vers le laboratoire secret...

La forge est bruyante. Elle est chaude et lumineuse. Mon travail résiste au temps. Dans la forge, je me sens bien. Je m'y sens vivant. Les cimetières sont tout ce que la forge n'est pas.

Les cimetières sont silencieux. Ils sont froids et sombres. Ils sont la fin. Ici, seul l'éphémère survit au temps.

Comme toujours, Nowy ramasse tout ce qui a une quelconque valeur. Oryn marmonne, perdu dans ses pensées. Il a toujours l'air si craintif, mais derrière sa façade se cache par moments un type dangereux. Il me fait penser à un couteau de cuisine. Bien forgé, il peut nourrir des royaumes. Mais si vous vous renseignez auprès d'un garde de la ville, vous apprendrez rapidement que les couteaux de cuisine sont plus souvent utilisés par les amis et la famille que pour couper les légumes. Notre groupe n'est ni de la famille ni des amis. Nous sommes composés de deux ivrognes, d'un gobelin avide d'argent, d'un magicien opaque, d'un squelette déterminé, d'un gros chat et de moi-même. Un artisan qui a plus de talent pour détruire que pour créer. Mon père disait souvent : « Chaque aventure mérite les héros dont elle a besoin ». Cela m'amène à ma question : quel est le dieu fou qui contrôle notre destin ?

« Lumi, mets ça ! », Nowy me tend une cotte de mailles. Je la prends sans hésiter et remplace le vieux plastron. Nowy n'est pas forgeron et pourtant, on peut lui faire confiance sans hésiter. Plus nous serons protégés, plus nous récolterons d'argent au cours de nos aventures. Pendant ce temps, le groupe se met en mouvement. Oryn avait senti avec son anneau un autre anneau près du mausolée. J'espère que nous n'allons pas piller des tombes maintenant.

J'ai été nerveux à tort. Nous suivons une piste. Skel et moi nous concentrons pour avoir l'air costaud. Nowy inspecte soigneusement les lieux. Trop souvent, nous, ou plutôt moi, sommes tombés dans des pièges. Notre chemin nous rapproche de plus en plus de l'organisation. La confrérie des... ? Je ne sais pas qui a inventé ces noms, mais ces vauriens ont beaucoup à apprendre de nous, les forgerons. Nous savons comment susciter la crainte avec des noms. Pendant que je réfléchis à de meilleurs noms de groupes de voleurs, l'environnement change, entre-temps j'ai perdu tout sens de l'orientation. Étonnamment, malgré l'alcool, Shiroh semble avoir l'esprit beaucoup plus clair que nous tous réunis : C'est elle qui nous fait marcher le long des traces et nous donne l'impression de savoir à tout moment où nous sommes, malgré le labyrinthe souterrain des égouts.

Dans des moments comme celui-ci, j'ai l'impression de ne pas être à ma place. Comme à la maison, dans la forge...

L'environnement devient soudain plus naturel, au lieu de canaux construits, de couloirs et de murs de pierre, nous nous trouvons maintenant dans des éboulis et de la terre. Des champignons bleus, qui brillent dans l'obscurité, éclairent le chemin et l'air est bien meilleur qu'avant, dans les égouts. Plus le chemin avance, plus les habitants deviennent désagréables. Je déteste les araignées. Elles sont énormes ici-bas. Mais aucun de mes camarades ne se laisse détourner du chemin. Jusqu'à ce que nous arrivions dans une grotte. La pièce s'ouvre, au milieu un petit lac et partout des stalagmites/tites. Soudain, un énorme serpent apparaît devant nous et avant que je puisse lever ma hache, deux ou trois de mes collègues manquent déjà à l'appel. Ont-ils été avalés ? L'idée explose dans ma tête et je reviens à moi alors que je me retrouve au-dessus du serpent en sang et en morceaux. Je regarde Nowy sortir de la gorge du serpent, il présente en riant un poignard qu'il a visiblement trouvé dans le serpent et se met directement à creuser un œil dans le crâne du serpent. Attendez... Pas un œil, c'est un rubis. Le rubis est énorme, mais pas autant que la cupidité de ce gobelin. Ou était-ce sa soif de survie ? Dès que la pierre est extraite du crâne, le corps du serpent se désagrège. C'est magique. Je suis toujours étonné... J'observe le groupe, tous semblent en bonne santé. Nous avons peu de temps, car Nowy ramasse des trésors, et tellement de trésors que les champignons bleus deviennent superflus. La lueur de ses yeux aurait pu éclairer n'importe quelle grotte, même la plus sombre. Skel nettoie ses os. Oryn ne cesse de marmonner et d'agiter sa main et son nouvel anneau. Shiroh rit avec Kelen, ce dernier ne cesse de mentionner à quel point notre aventure ressemble à celle d'Henri Potter. Je crois que c'est une histoire que les enfants humains aiment se raconter. Peut-être qu'ils me la raconteront un jour. J'aime les histoires de héros.

J'ai envie de continuer. Les autres aussi. Personne n'a oublié la mission. Sauvez l'elfe. Si cela continue ainsi, nous remplirons bientôt notre mission. Mais attention, je ne dois pas être imprudent. Père dit toujours : « Les nains vivent longtemps parce que leur nez reste près du sol ».

J'ai tellement de choses à apprendre.

Le groupe s'arrête.

Ils discutent entre eux. Je veux être utile. On me donne un anneau. Je dois la porter et marcher sur la plate-forme. Voir où elle mène. Je suis là pour ça. Je me place devant le groupe. Je les protège.

Maudite barbe emmêlée. C'est un géant !

Pourquoi n'attaque-t-il pas ?

« Anneau ! »

Ma main se lève.

Tu peux entrer. Derrière lui, une porte. Sinon, il n'y a rien ici.

Il ne m'attaque pas. Je devrais peut-être passer par la porte. Qu'est-ce qui peut arriver de grave ? Si le géant n'attaque pas, cela ne semble pas si important, derrière la porte.

Attends un peu. Je vais peut-être simplement demander ce qu'il y a derrière.

« Est-ce que les autres sont là ? Qui est derrière la porte ? »

« Hmm. Les prisonniers, les gardes, 2-3 anneaux ? »

« Qui parmi les anneaux ? »

« Elfe bizarre, humain costaud, tu ne veux pas entrer ? »

« Tu t'en sors bien. Je vais dire aux autres que tu fais bien le guet ». Il sourit.

« Tu mérites de boire ! », son sourire grandit. « Va te chercher quelque chose ! »

« Je n'ai pas le droit », son sourire disparaît.

« Bonne réponse ! Tu es un très bon gardien. J'ai oublié quelque chose. Je reviens tout de suite ». Je me retourne et vois deux leviers. Les deux sont en bas. Ils sont étiquetés, mais je ne connais pas la langue. Je demande au géant. C'est une idée stupide. Il n'en a aucune idée. Bon, d'accord. Alors le levier de gauche. J'appuie dessus et je marche sur la plate-forme.

Le groupe est là. Coup de chance ? Ou cela fait-il partie du plan d'un dieu fou ? En tout cas, je me sens fier. Je n'ai rien détruit et je suis revenu vers tout le monde avec des informations importantes.

Je propose que Skel et moi retournions dans la salle pour essayer d'activer la plate-forme.

Aussitôt dit, aussitôt fait.

Nous jouons avec les leviers et bavardons avec le garde. Je commence à être nerveux. C'est alors que Nowy apparaît. Je me souviens que lorsque nous sommes arrivés, il voulait voir l'anneau chez nous. Je mets l'anneau dans ma main, je me précipite sur Nowy et je lui serre la main. Il comprend vite et peut montrer l'anneau au géant. Comme Nowy est arrivé, je suis sûr que les autres ne vont pas tarder à ouvrir. Je peux enfin regarder derrière la porte. Mais le géant m'arrête et veut à nouveau voir l'anneau. Skel change rapidement de vitesse et me donne le sien. Le géant semble n'avoir rien remarqué. Soulagé, je pousse la porte.

Derrière la porte, je vois trois prisonniers enchaînés et quelques gardes. Il semble qu'il s'agisse d'un laboratoire. Le garde me voit, crie quelque chose, alors le rouge me monte aux yeux et je me précipite dans la pièce vers la prochaine personne prisonnière. « Allez dans un coin et protégez-vous ! » En même temps, je fais tournoyer ma hache et blesse un garde. Ensuite, tout se passe rapidement. Un garde ferme et verrouille la porte, ils m'attaquent et je suis encerclé. Un contre cinq, je n'ai aucune chance. « Nous allons vous sauver ! », crie-je aux prisonniers. Je prends une grande inspiration, mes poumons se remplissent et je pousse un énorme cri. J'attrape trois de mes adversaires. J'en abats un avec ma hache. Mais ce n'est pas suffisant. Je ne peux espérer que mon groupe. Même si je les ai laissés seuls face au géant.

Puis le noir se fait dans mes yeux.

Soudain, une sensation de chaleur et de fourmillement m'envahit. Partant de mes reins, cette sensation se répand dans tout mon corps. Il me semble percevoir une voix douce et murmurante dans ma tête. « Lumi, au garde-à-vous ! »

Kelen. C'est exactement comme ça que Kelen guérit. Sans lui, je ne serais plus en vie depuis longtemps.

Puis les choses s'enchaînent. Les méchants succombent à notre supériorité, l'un d'eux s'enfuit, le dernier se rend. Alors que nous libérons les prisonniers, quatre trappes s'ouvrent dans la pièce et le dernier scélérat à s'être rendu se met à trembler et nous supplie de fuir.

Nowy ne semble pas intéressé par le fait d'aider les prisonniers. Il soupçonne sans doute un trésor plus important dans la pièce suivante que la récompense des trois que nous venons de libérer.

En tout cas, il ne devrait pas courir seul tant que le dernier des méchants pourrait encore être quelque part. Les trappes se ferment. Nowy ! Je cours au coin de la rue et vois Nowy en train de se battre en duel avec un vaurien. Je me jette dans la bataille. Peu après, une épée se plante dans ma poitrine et aspire mon énergie vitale. Mais qu'est-ce que c'est que cette arme ?! Si élégante, si dangereuse, si corrompue. Peut-on « guérir » cette arme ?

Mes pensées sont interrompues lorsque je remarque que le méchant peut se soigner. Je connais ça. Etran. Bon sang ! Pas encore un vampire !

Skel est déjà à côté de moi. Skel est fou de rage. Il doit vraiment détester les vampires. Puis tout s'accélère. Et finalement, Nowy abat le vampire. J'attrape l'épée. À peine ai-je l'épée en main qu'une sensation d'horreur m'envahit. Des frissons, des fourmillements partout sur mon corps. Je sens mon esprit s'assombrir... Mais la chaleur d'un feu me frappe. Je suis parfaitement réveillé. Pendant un instant, j'ai eu l'impression d'être à la forge. Merci à Logi. Nous ne sommes pas seuls dans la lutte contre Zorn.

Après un bref examen, je range l'épée dans mon sac magique.

Oryn apparaît à côté de moi. « Lumi, une telle force a toujours un prix ». Et le voilà parti.

Un des prisonniers a suivi et nous a aidés à combattre le vampire. Maintenant, il nous dit que notre cible, la jeune elfe Isilwhen, pourrait se trouver derrière la prochaine pièce. Elle n'est pas seule. Il y a aussi le vénérable forgeron nain Durin Rasg. Ils rassemblent des artisans compétents. Pourquoi ? Peut-être devrions-nous regarder de plus près ce que les scélérats préparent réellement ici. Mais d'abord, nous avons besoin de nous reposer.